Malé podniky sú často na čele prijímania inovatívnych riešení na zníženie prevádzkových nákladov, zvýšenie udržateľnosti a podporu prechodu na čistú energiu. Jednou z takýchto inovácií, ktorá sa v posledných rokoch presadila, sú fotovoltaické (FV) systémy, ktoré premieňajú slnečné svetlo na elektrickú energiu. Na podporu ich využívania poskytujú rôzne miestne, štátne a národné orgány malým podnikom dotácie na fotovoltické systémy. Tieto dotácie na fotovoltaiku môžu výrazne znížiť počiatočné náklady spojené s inštaláciou solárnych panelov. Poskytujú sa v rôznych formách, ako sú granty, daňové stimuly, zľavy, pôžičky alebo výkupné ceny. Výborným príkladom takýchto dotácií je “investičný daňový úver (ITC)” federálnej vlády USA, ktorý umožňuje malým podnikom odpočítať si značnú časť nákladov na inštaláciu solárnych zariadení z federálnych daní. Podobne aj program USDA “Energia pre americký vidiek” ponúka granty a záruky na pôžičky pre malé podniky na vidieku, ktoré inštalujú systémy obnoviteľných zdrojov energie. Vlády mnohých štátov dopĺňajú tieto federálne dotácie vlastnými stimulačnými programami. Pochopenie dostupných fotovoltaických dotácií môže malým podnikom pomôcť pri informovanom rozhodovaní o nasadení solárnej energie, čím sa nielen znížia účty za elektrinu a zlepší energetická bezpečnosť, ale aj prispeje k cieľom ochrany životného prostredia a klímy.
Kroky na podanie žiadosti o dotácie na fotovoltaiku
Žiadosť o fotovoltické dotácie pre malé podniky a ich maximalizácia si vyžaduje dobre organizovaný prístup. V prvom rade by mal malý podnik vykonať počiatočný prieskum a konzultácie, aby pochopil uskutočniteľnosť, náklady a potenciálne výhody inštalácie fotovoltického systému. V tejto fáze sa odporúča konzultácia s odborníkom na fotovoltické systémy alebo s poradenskou spoločnosťou v oblasti solárnej energie. Dobrým východiskom môžu byť stránky EIA.gov a DSIREUSA.org, ktoré obsahujú zoznam všetkých federálnych a štátnych dotácií dostupných pre fotovoltické systémy. Po druhé, malý podnik musí požiadať o fotovoltickú dotáciu predložením návrhu ponúkajúcej agentúre. Tento návrh zvyčajne obsahuje technické plány, finančné prognózy a podnikateľské kapacity na údržbu fotovoltaického systému. Návrhy by mali byť dôkladné a presvedčivé a mali by zdôrazňovať úspory nákladov a prínosy pre životné prostredie. Po schválení je dôležité maximalizovať dotáciu, čo možno dosiahnuť pravidelným monitorovaním výkonu systému, vykonávaním bežnej údržby a využívaním možností akumulácie fotovoltického systému, čím sa zabezpečí optimálna výroba elektrickej energie. Nakoniec by mali byť zamestnanci v podniku vyškolení o význame šetrenia energiou a jej efektívneho využívania, aby sa ešte zvýšili výhody fotovoltického systému. Žiadosť o dotácie a ich maximalizácia si preto vyžaduje od malého podniku premyslenie, analýzu a odhodlanie.